Рус Четвертый - Этруск - Страница 88

— Поэтому и не посылает Гроссу сыновей… — продолжение напрашивалось само. Рус не выдержал паузы, закончил мысль.

— Да. Это так, — согласился жрец, — есть еще одна причина, прости Френом за не полное доверие к чувствам «Повелителя Духов», — даже глазом не повел на посох, но и так стало ясно, что речь о нем, — ты выдержал проверку «Повелителем». Остался жив и даже не потерял сознание. На моей памяти такого не случалось.

«Однако!», — возмущенно подумал Рус, — «меня могло пришибить и этот старик так просто говорит!? Ну, знаете ли…», — возмущался, а умом понимал — прав жрец. Кого ни попадя, да во главу царства? Фридлант — вроде местного ФСБ.

— Спасибо, что хоть сейчас признался, — не удержался, съязвил.

— Не стоит, — жрец, будто не понял, — так что Рус надеюсь на тебя. Не подведи нас, а больше Отца. Запомни — он никогда не помогает в войне, он наблюдает за ней и радуется вместе с победителем. Он и Груссу с Гроссом не помогал.

— Запомню, — сказал Рус серьезно. А так и хотелось пошутить! Особенно на счет «Отца». Сдержался, — слушай, жрец, не обижайся, но… ты очень вольно обходишься с Френомом. Такие речи из уст любого геянского жреца немыслимы! А сомнения в воле Бога? А почему ты в ногах у меня не валяешься?

— А ты бы хотел? — резко спросил Фридлант, — то-то же, — сказал, увидев как Рус горячо потряс головой, мол, только этого не хватало, — Френом любит Волю. Ему нужны воины, а не рабы. Надеюсь, ты понял.

Понять-то понял, но Рус не сказал бы, что рабы нужны, допустим, Гее. А её жрецы восприняли бы данную ситуацию гораздо подобострастнее. Ну да бог с ними или черт. Кому как удобнее. Странный народ эти этруски.

На том и расстались. Рус поужинал с соратниками (пришлось хорошенько выпить и выпить непременно огневички, то бишь крепкого самогона) и пошел в свою, точнее их с Леоном спальню, назначив друга «доверенным телохранителем». По-пьяни о чем-то поспорили, и новоявленный принц сразу забыл о чем. Посетовал на отсутствие «наложниц» и улегся в кровать. Уснул, едва коснувшись подушки.

Соратников в тереме осталось всего пятеро (не считая Карланта и Эрлана) остальные разошлись «тропами». Для этого удивительно быстро убрали блокировку, которая перекрывала всю усадьбу за частоколом и так же быстро поставили.

«Ай да этруски!», — поразился ученик Хранящих, — «деактивация похожих амулетов на моей вилле требует гораздо больше времени».

По закону подлости выспаться не удалось. Рус проснулся от громкого стука в дверь и криков «Тревога, принц!». Матерясь, схватил «близнецов» и распахнул дверь. «Доверенный телохранитель» только поднимался.

— Быстрее, принц! — глаза дворового парня горели в предчувствии драки, — нападение гроссовцев! Сбор в гостевой светлице, — сказал и побежал по своим делам, а к спальне Руса подбегали двое молодых князей из числа Совета мятежников, оставшихся в качестве телохранителей принца.

— Я одеваюсь! — крикнул им принц и оделся быстрее, чем в учебке.

Леон уже был готов. Рус, походя, протрезвил его Духом Жизни и все вместе направились в знакомый зал. Без толпы людей, без стола (когда успели убрать?) он казался большим, чем был на самом деле. На бревенчатых стенах висели портреты многочисленных предков Карланта. Когда успели повесить?

— Сколько времени? — поинтересовался Рус у Эрлана. Краем ухом слышались крики и завывания Духов — дружинники обороняли частокол.

— Вторая ночная четверть, — проворчал он, — специально ночи дождались, сволочи.

— Как они вообще узнали! — возмущенно пробасил Леон.

— А ты думал наш спор в «дикарском загоне», который слышали все кому не лень, так и останется в тайне? — раздраженно ответил Эрлан, главный телохранитель «принца». Семь штук уже набралось.

— Невозможно сохранить тайну сбора верхушки партии, — раздраженно пояснил Карлант, — у Гросса хватает доносчиком.

— А сейчас чего мы борка за хвост тянем! — продолжал возмущаться невыспавшийся Леон. «Надо было его еще и взбодрить», — пришло на ум Русу.

— Сейчас снимут блокировку Звездных троп, и мы спокойно уйдем, — объяснил хозяин.

— Но и они сюда явятся непременно! — воскликнул один из молодых, князь Люболан, — принц успеет уйти?

— Все успеем, не переживай, — усмехнулся Карлант.

— Я переживаю только за принца! — возмутился юный телохранитель, — я бы их встретил, — закончил с кровожадной улыбкой.

— Повоюешь еще, успеешь, — усмехнулся более опытный князь, Ростичар. В это время пропала блокировка, и Карлант сразу открыл зеркало «тропы».

— Ростичар — первый, — распорядился он, — Люболан за ним. Леон, потом принц, Эрлан, Будилант, Вроцлант и Домлар. Я закрываю — я последний. Пошли.

На тропе Рус обернулся. Карлант шел подсвеченный тусклым светов звезд «тропы». Морщился от боли и поддерживал правой рукой левую, с которой капала сверкающая рубиновой росой кровь.

«Досталось ему», — посочувствовал Рус, — «удержать длинную «тропу» на девять рыл много Силы надо. Под раздачу успел попасть. Интересно, куда идем? А быстро гроссовцы сориентировались, молодцы… чудом успел мой «дядька»…».

Пришли они в вотчину Хранителя традиций, к майору Вавилиану. Похожий терем, только не на отшибе в непроходимых дебрях, а в окружении деревень на холмах с перелесками.

С этого дня начались скитания по разным весям. Задача Руса предельно простая: показываться властителю, собирать вассалов, демонстрировать склонность к Призыву и толкать речугу на предмет свержения узурпатора. Самому не зазнаваться, а «играть» его предстояло свите. При посторонних телохранители, и в особенности серьезный Карлант, обращались к нему подчеркнуто уважительно, укрывали от всевозможных мнимых и истинных опасностей, без проверки не подпускали посторонних. Нет, они и один на один на полном серьезе считали Руса принцем, но обращались без должного уважения. Не заслужил пока; еще не на троне, не посвящен Френому и не знает «истинного» языка. Эрлан, после Эолгульской схватки с Текущими, поразился Духам Руса исключительно от неожиданности и собственной слабости.