Рус Четвертый - Этруск - Страница 78

— В этот день я приду сюда, на виллу. Обещаю! «Зыбучей ямой» приду. Извини, точную четверть назвать не могу. Или тебе поклясться, друг? Силы хватит, чтобы вернуться хоть с другой стороны Геи! Ты мне веришь, друг? — закончил, как мог проникновеннее.

Андрей, отвернувшись, посопел и буркнул:

— Не клянись, лишнее. Мало ли как у тебя там пойдет… — продолжил, почти успокоившись, — понимаешь, в Тире не принято играть свадьбы в месяц Лоос. Да-да, мы сами не знали. У нас наоборот, самый свадебный месяц. Всеобщий календарь приняли, а Богиню Лоос недолюбливают… Ты это, — друг улыбнулся. Легкий у него характер, — не обижайся на Грацию и извиняться перед ней не вздумай. Тебе не за что, а она будет кривляться. Я сам успокою, объясню. Ты бы знал, сколько крови она у меня выпила составлением церемонии, списком гостей и еще дарки знают чем! Я сам люблю устроить праздник, но не до такой степени. Да и некогда мне. Слушай, я такую алхимическую структуру придумал — закачаешься! — Андрей говорил уже восторженно.

— Стоп! Некогда, потом. Я искренне рад за тебя, друг! — Рус дружески приобнял Андрея, — если честно, я готовился отговаривать тебя идти со мной, а тут… поздравляю.

— Эй! Ты зачем заранее? Милости прошу день в день, как обещал! — подмигнул и продолжил, — да, я бы с удовольствием пошел в Этрусию и тебе пришлось бы приковать меня к дереву, чтобы не увязался, но сам понимаешь. Да и работа интересная как никогда. Я столько структур освоил!

— Все, хватит секретничать, нас в столовой ждут…

— Подожди… так ты на самом деле этрусский принц? — только сейчас до Андрея дошло, что его давнее предположение полностью подтвердилось, из шутки превратилось в правду.

— Вроде того, — вздохнул Рус, — да, совсем забыл! Самое главное, что я хотел рассказать…

— О Кагане я знаю, Леон просветил, — нахмурившись, перебил Андрей, — а как ты понял, что это именно он?

— Мелькнул один тип… не важно! Я точно знаю — он не успокоится, поэтому прошу вас с Грацией жить у князя. Хорошо?

— Я тоже о нем наслышан. Честно говоря, думал он легенда… Я понял, Чик, не переживай за нас.

Засиделись до второй ночной четверти. Гелиния наотрез отказалась оставаться на ночь и приказала телохранителям создать «тропу».

— Удачи тебе, Рус, — мягко сказала она перед вертикальной «пластиной» Звездной тропы, — я буду ждать. Возвращайся обязательно и неважно выиграешь или проиграешь. Мы с тобой уже победили, правда?

— Правда, Гелиния, — тихо ответил Рус, сглатывая противный пух.

«Когда ты меня отпустишь, Джуля!», — со злостью подумал он, — «а её не узнать. Посерьезнела, расцвела… сейчас она точно княжна, а не своенравная девчонка…», — эта мысль уменьшила надоевший привкус.

— Я буду скучать и постараюсь не задерживать. Да чего там, увидимся на свадьбе!

— Конечно, Рус! Уже скоро… Да бережет тебя Величайшая! — с этими словами шагнула в тропу.

Рус еще долго стоял за воротами виллы, вспоминая этот прощальный разговор. Ни признания, ни объятий, ни поцелуев и в то же время удивительно нежный и родной, словно все давно сказано и понимают друг друга с полуслова. Удивительно для полугода простого знакомства.

Леон, Рус, Эрлан и вахтер Серегул сильно не спешили, выехали во вторую утреннюю четверть. Обычно Рус в это время уже сидел на занятиях. Задача вахтера — отвести обратно единорогов, включая скучающего в конюшне «Величайшей Геи» Воронка. А прижилось для привратника русское слово «вахтер», все обитатели «Закатного ветерка» их так и называли.

В ордене Ищущих подождали с полчетверти, пока алхимики перенаправят врата в Месхитополь, попрощались с Серенгулом, выслушав от него «да хранят вас Боги!», и вошли в звездную Тьму. Слуги думали, что господа ушли по важнейшим коммерческим делам. Такой слух пустил сам Рус и в дороге до Врат обсуждали исключительно торговлю. Вернутся ближе к свадьбе.

Неторопливость путешественников объяснялась просто. В Эолгуле действовал только один амулет Звездных Врат и работал он по расписанию. Утром — Альдинополь, после — Месхитополь и так далее. Идти через Альдинополь — делать крюк. Но реальное расстояние — ерунда, Эрлан просто не знал расписания Альдинопольских Врат. Пошли по проверенному маршруту этруск уверял — успевают.

Месхитополь Рус встретил со смешанным чувством. По-идее должны были присутствовать одни отрицательные эмоции: влияние Главного Древа Лоос и рабство не забылись. Но в итоге-то получилось как нельзя лучше! Разбогатели, вырастили руку Леону, обрели дом. Преследование… будем считать почти закончилось и главное — Рус слился с пятном… которое, к сожаленью, скоро потеряет…

— Идемте, выпьем, — довольно пробасил Леон.

Вот кто не страдал плохими воспоминаниями! Наоборот, в свое время он жил здесь в зените славы, сверкал на гладиаторской арене, пока не потерял на ней руку. Сейчас он шумно вдыхал знакомые запахи, слушал уличный гомон с громкими выкриками зазывал в «привратные» лавки и с удовольствием разглядывал многолюдную улицу с перевозчиками-кулями в ярко-желтых туниках. Да и остальные люди пестрели красками. Скоро Лоосалии — главный городской праздник.

— Принц? — вопросительно обратился к Русу Эрлан, — до открытия Врат в Иллирик целая четверть.

— Идем, — скомандовал Рус, решительно выкинув из головы неприятные воспоминания, в том числе и «сучку — Флорину».

Далее им предстояло пройти через Галатию, Фракию и лишь потом Анектия с одноименной столицей. Туда прибудут вечером, переночуют и «тропами» до места встречи, которое изменить нельзя.